V roce 2025 byli pozorovatelé na jižní polokouli svědky mimořádného pohledu: zdálo se, že planety Mars a Venuše protínaly kupu Swarm of Bees (Messier 44) a vytvořily jasné, tečkované cesty proti hustému hvězdnému poli. Tato složená časosběrná fotografie astrofotografa Piotra Goralka dokonale ilustruje tuto vzácnou nebeskou událost.
Nivelace, která trvala měsíce
Obraz není pohledem jedné noci; je to pečlivě vyrobený kompozit. Mars sledoval svou cestu Rojem včel od konce dubna do začátku května 2025 a Venuše ho následovala o několik měsíců později a krátce se objevila od konce srpna do začátku září. Jednotlivé jevy vyžadovaly týdny soustředěného pozorování a sestavování.
Proč je Swarm of Bees tak výjimečný?
Messier 44, také známý jako Presepe, je prominentní otevřená hvězdokupa obsahující asi 1000 hvězd nacházející se přibližně 600 světelných let od Země v souhvězdí Raka. Jedná se o jednu z nejbližších a nejhustších otevřených hvězdokup viditelných z naší planety. To z něj dělá ideální “plátno” pro planetární zarovnání, kde se zdá, že se jasné planety pohybují na pozadí vzdálených hvězd.
Proč je to důležité?
Zdánlivý pohyb planet vzhledem ke hvězdám je základním pozorováním astronomie. Samotné slovo „planeta“ pochází ze starověkého řeckého výrazu „tulák“, což odráží tento vnímaný pohyb. Avšak pozorování vizuální trajektorie, jako je tato – kde jsou planety každou noc jasně v různých pozicích – činí tento abstraktní koncept konkrétním.
Blízkost roje včel k ekliptice (rovina sluneční soustavy) z něj dělá časté místo setkávání planet. Konjunkce Marsu a Venuše ve stejném roce slouží jako jasná připomínka toho, že tato nebeská tělesa sdílejí společné orbitální sousedství a že určité objekty hlubokého nebe jsou umístěny tak, aby vytvořily tato dramatická zarovnání.
Tento kompozitní snímek zdůrazňuje dynamickou povahu naší sluneční soustavy a ukazuje, jak se planety pohybují ve vztahu ke vzdáleným hvězdokupám. To je důkazem krásy a přesnosti nebeské mechaniky.
