Nově objevená kometa, přezdívaná „druhý ATLAS“, se velkolepým způsobem rozpadla a nabídla vzácný pohled do brutálního konce těchto ledových nebeských těles. Nové snímky ukazují, jak se kometa rozpadla na fragmenty po blízkém průletu Slunce začátkem tohoto měsíce.
Objevení a neobvyklý jas
Kometa C/2025 K1 (ATLAS) byla poprvé spatřena v květnu sítí dalekohledů Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System (ATLAS). Nejbližšího bodu ke Slunci dosáhla 8. října, přičemž urazila 50 milionů kilometrů. Kometa přitahovala pozornost díky jasné zlaté záři v kómatu a ohonu, což je jev pozorovaný jen u několika komet díky svému neobvyklému složení, které postrádá běžné molekuly uhlíku, jako je dikarbonát a kyanid.
Náhlý kolaps
- listopadu astronomové zjistili, že se kometa rozpadla na několik částí. Astrofotograf Michael Yager zdokumentoval rozpad pomocí časosběrné animace ukazující, jak se fragmenty vzdalují. Očekávalo se, že se kometa rozpadne v důsledku intenzivního gravitačního stresu při míjení Slunce a počáteční pozorování po perihéliu ukázala, že přežila. Náhlé zvýšení jasu však předcházelo fragmentaci na minimálně čtyři samostatné části.
Hodnota rozpadu
Síť ATLAS financovaná NASA objevila od roku 2015 desítky komet, včetně několika pozoruhodných, které přinesly zprávy v posledních letech. Tento nejnovější rozpad zdůrazňuje křehkost komet, když se přibližují ke Slunci, a poskytuje informace o jejich vnitřní struktuře a složení. Neobvyklý zlatý odstín této komety naznačuje jedinečné chemické složení, které by mohlo odhalit vodítka o podmínkách rané sluneční soustavy.
Další ATLAS: Host z mezihvězdného prostoru
Tato událost také upozorňuje na další kometu zvanou ATLAS: 3I/ATLAS, mezihvězdný objekt vyvržený z jiného hvězdného systému. Na rozdíl od C/2025 K1 se 3I/ATLAS pohybuje cez naší Sluneční soustavou spíše než kolem ní a svého nejbližšího bodu k Zemi dosáhne 19. prosince. Navzdory spekulacím astronomové potvrzují, že se nejedná o mimozemskou kosmickou loď.
Zničení C/2025 K1 slouží jako připomínka dynamických a často násilných procesů, které formují naši sluneční soustavu, zatímco pokračující pozorování 3I/ATLAS poskytuje vzácnou příležitost studovat objekt mimo naši kosmickou oblast. Úlomky C/2025 K1 zůstávají viditelné v souhvězdí Lva pro astronomy s dalekohledy nebo dalekohledy.
