Přístup Trumpovy administrativy k informacím o zdraví by se dal popsat jako hraní na schovávanou s realitou – skrývání důležitých dat a doufání, že problémy jednoduše zmizí. Po celá desetiletí federální agentury věrně prováděly komplexní průzkumy o důležitých otázkách, jako je drogová závislost a nedostatek potravin. Tyto studie, které poskytují zásadní vhled do blahobytu národa, přímo ovlivňují vývoj politik k řešení těchto problémů. Současná vláda však aktivně omezuje nebo odstraňuje tyto kritické činnosti shromažďování dat.
Tato strategie, připomínající spíše nemluvnou hru než odpovědné správcovství, zásadně narušuje chápání toho, jak řešit veřejné problémy. Jak pandemie COVID-19 dramaticky ukázala, pro prevenci a zmírnění katastrof jsou zásadní robustní sběr dat, dohled a připravenost. Statistické úřady a výzkumní pracovníci, kteří tyto informace shromažďují, nejsou jen „drťáci čísel“; působí jako přední obránci proti nepředvídaným krizím.
USA nejsou samy, kdo tuto zásadní práci zanedbává. Již několik let se britský úřad pro národní statistiku potýká s problémem poskytování údajů nízké kvality a nepřesných statistik z důvodu chronického nedostatečného financování. Tento trend poukazuje na širší a alarmující nedostatek pozornosti k důležitosti rozhodování založeného na datech.
Problém je v tom, že oblast netěší povzbuzování veřejného mínění. Politici jen zřídkakdy vyhrají volby slibem podomních průzkumů veřejného mínění a statistici se pravděpodobně nestanou celebritami přes noc. Toto významné dílo si však zaslouží uznání a silnou podporu. Vládnutí bez jasného pochopení reality na místě je receptem na katastrofu. Spojené státy se chystají zažít tuto lekci na vlastní kůži tím, že se záměrně vrhnou do budoucnosti definované nevědomostí a reaktivními opatřeními namísto proaktivních řešení založených na důkazech.
