Astronomové objevili klíčovou organickou molekulu, methimin, v kolabujícím oblaku plynu, který se brzy stane hvězdou. Toto zjištění naznačuje, že základní složky života mohou být zakotveny v planetárních systémech v nejranějších fázích jejich formování.
Otevření na L1544
Molekula byla objevena v L1544, husté sbírce plynu a prachu nacházející se 554 světelných let daleko v molekulárním oblaku Taurus. Tento mrak ještě není hvězdou; je na pokraji gravitačního kolapsu, což znamená, že nakonec vytvoří hvězdu a možná i planetární systém. Přítomnost methymininu naznačuje, že budoucí planety mohou zdědit „startovací sadu“ organických molekul ještě před svým narozením.
Methimin: klíčový chemický meziprodukt
Methimin (CH2NH2) je jednoduchá, ale významná molekula v organické chemii. Je to mezičlánek mezi základními atomy a komplexními molekulami, jako jsou aminokyseliny, které jsou stavebními kameny bílkovin. I když se rozloží, methimin stále poskytuje základní prvky pro život: uhlík, vodík a dusík.
Tento objev nesouvisí s hledáním života samotného, ale s pochopením toho, jak mohou ve Vesmíru přirozeně vznikat podmínky pro život.
Proč na tom záleží: Vznik planet
Pochopení toho, jak se methimin tvoří v předhvězdných jádrech, jako je L1544, by mohlo vysvětlit, jak planetární systémy získávají svou původní organickou chemii. Tento proces není náhodný; zdá se, že mrak aktivně shromažďuje tyto sloučeniny ještě předtím, než se hvězda vznítí.
Vnější vrstvy L1544, kde jsou teploty vyšší, se zdají být hlavními místy produkce methiminu. Jak materiál padá dovnitř, molekula se šíří po celém jádru. To znamená, že když se oblak zhroutí a vytvoří hvězdu a její okolní disk, ve vnějších oblastech, kde se nakonec vytvoří planety, pravděpodobně zůstane značné množství methiminu.
Od oblaku plynu k obyvatelným světům
Jak se planety formují z tohoto disku, mohou již obsahovat základní stavební kameny pro aminokyseliny a další složité organické molekuly. Pokud jsou tyto planety obyvatelné, mohly by tyto složky potenciálně vést k rozvoji života.
“To ukazuje, že klíčová prebiotická chemie dusíku a uhlíku zůstává aktivní i v chladné, klidové fázi předcházející kolapsu, což zajišťuje dědičnost organických prekurzorů… příští generací formujících se hvězd a planet,” napsali vědci.
Tento objev posiluje myšlenku, že vesmír může být připraven pro život prostřednictvím přirozených chemických procesů, které probíhají dlouho předtím, než se objeví planety. Podmínky pro život nejsou jen o nalezení obyvatelné planety; začínají chemickým dědictvím zrození hvězdy.
