Po 10 dnech v hlubokém vesmíru a cestě dlouhé téměř 700 000 mil se posádka Artemis II připravuje na nejkritičtější fázi své mise: opětovný vstup do zemské atmosféry. Mise, první let do hlubokého vesmíru s lidskou posádkou za posledních pět desetiletí, přinesla řadu historických milníků, technických výzev a rekordů vzdálenosti.
Závěrečné odpočítávání: co očekávat během úvodního dne
Návrat na Zemi je přesně zkalibrovaný sled akcí, jejichž úkolem je přenést posádku z vakua vesmíru do bezpečí Tichého oceánu.
- Oddělení: V 19:33 východního času (ET) se kapsle Orion (modul posádky) oddělí od servisního modulu poskytujícího energii a pohon.
- Vstup do atmosféry: V 19:53 ET vstoupí kapsle do horních vrstev atmosféry ohromující rychlostí 24 000 mph.
- Zpomalení: Tření o atmosféru zpomalí plavidlo, po kterém budou nasazeny padáky, které sníží rychlost ze stovek mil za hodinu na bezpečnou rychlost pro přistání.
- Splashdown: Očekává se, že posádka přistane v Tichém oceánu, západně od San Diega, přibližně ve 20:07 ET.
Poznámka pro diváky: Přestože NASA bude návrat živě vysílat v 18:30 ET na YouTube a X, samotná kosmická loď pravděpodobně nebude viditelná pro pozorovatele podél kalifornského pobřeží, protože vstoupí do atmosféry z jihozápadu přes oceán. Některé oblasti jižní Kalifornie však mohou zažít zvukový boom z vysokorychlostního návratu.
Mise rekordů a průkopníků
Mise Artemis II je známá svými „výjimečnými“ úspěchy, které překonávají bariéry ve vědě i lidském chápání:
– Rekordní bitva: Posádka překonala vzdálenostní rekord stanovený Apollem 13 v roce 1970, kdy letěla 252 756 mil od Země – asi o 4 100 mil dále, než byl předchozí rekord.
– New Horizons: Posádka pozorovala části odvrácené strany Měsíce, které lidské oči dosud neviděly, a pořizovala snímky kráterů a plání, aby pomohla budoucím přistáním na Měsíci.
– Diversity of the Crew: Posádku tvoří první černoch, který obletěl Měsíc (Victor Glover ), první žena (Christina Kok ) a první kanadský astronaut (Jeremy Hansen ).
Technické potíže a spory ohledně „tepelného štítu“
Mise se neobešla bez potíží. Posádka se musela vypořádat s výpadky komunikace a dokonce opravit poruchu toalety – což je připomínka, že i v hlubokém vesmíru je základní infrastruktura životně důležitá.
Ještě důležitější je, že mise odhalila technické rozdíly týkající se tepelného štítu Orionu. NASA uznala nedostatky v integritě štítu, ale tvrdí, že dráha letu byla speciálně navržena tak, aby minimalizovala rizika a zajistila bezpečnost astronautů. To vyvolalo kritiku od některých zkušených inženýrů a bývalých astronautů, kteří tvrdili, že rizika startu byla příliš vysoká. Navzdory těmto obavám mise úspěšně prokázala, že základní systémy podpory života a pohonné systémy Orionu jsou schopny podporovat lidský život v hlubokém vesmíru.
Stručná chronologie mise
| Etapa | Klíčové události |
|---|---|
| Spustit | 1. dubna z Kennedyho vesmírného střediska; Objevily se rané IT a instalatérské závady. |
| Let | Testování simulátorů (setrvačník) a procedur CPR v podmínkách mikrogravitace. |
| Oběh Měsíce | Výstup do gravitačního pole Měsíce; testování nových oranžových zásahových obleků. |
| Přelet Měsíce | Zachycení odvrácené strany Měsíce a pozorování 53minutového zatmění Slunce. |
| Návrat | Současný přechod ze sféry vlivu Měsíce zpět na Zemi. |
Závěr
Splashdown Artemis II není jen koncem 10denní cesty; je to úspěšný důkaz koncepce pro dlouhodobé lety člověka do vesmíru. Překonáním technických výzev hlubokého vesmíru a lunárního prostředí položila NASA nezbytný základ pro další éru průzkumu Měsíce a budoucích lidských misí na Mars.
