Houby mají i krutou stránku. Zejména vymršťují své reprodukční jednotky s překvapivou silou. Tyto projektily se nazývají balistospory.
U hub je tento mechanismus povinný. Basidiospory se nacházejí na malých výběžcích zvaných sterigmata na koncích žaberních buněk. Nečekají jen na pád. Jsou aktivně stříleni.
Fyzika tohoto procesu je překvapivě elegantní. Hlavní roli má voda. Na spodině výtrusu se vytvoří kapka kapaliny, která se nazývá Büzgenova kapka. Při pohybu vody se mění povrchové napětí. Těžiště spory se posune za kritický bod. Najednou se ozve cvaknutí. Spóra se uvolní.
Výtrusy se uvolňují ve velmi krátké vzdálenosti od svislých stěn plodnice.
Létají jen asi 0,02 mm. To nezní moc. To je pravda. Počáteční šok však překoná povrchové napětí, které drží výtrus u žábry. Po uvolnění převezme vládu gravitace. Výtrusy pomalu padají dolů do prostoru mezi žábrami. Tímto způsobem překonávají fyzické bariéry, které vytváří samotná houba. Bez tohoto tlaku by se mnoho výtrusů přilepilo na žábry a hnilo.
To není jen vlastnost hub. Jiné houby používají podobné strategie. Některé slizové plísně tlačí spory různými směry. Mechanismy se liší. Někteří používají změny tlaku. Dalšími jsou akumulace elastické energie. Výsledek je stejný: vzdálenost.
V závislosti na druhu může být dosah letu významný. Nepadnou jen tak. Jsou spuštěny. To je důležité pro přežití. Zlepšení rozptýlení znamená nalezení nových zdrojů potravy. To znamená vyhnout se konkurenci s rodičovskou kolonií. To znamená, že geny jsou rozmístěny v širší oblasti.
Až příště uvidíte houbu, pamatujte, že není pasivní. Tohle je auto. Pomalý, tichý stroj, který střílí do nebe budoucnosti. O zbytek se postarají vzdušné proudy.
