На півострові Камчатка розташоване так багато вулканів, що точне їх кількість вам не назве навіть найкращий фахівець. Звичайно, лише мала їх частина відноситься до чинним, а Шивелуч — один з тих, що регулярно радує вчених своєю активністю і доставляє неприємності авіаперевізникам. З-за вивержень вулканів на півострові доводиться коригувати звичні маршрути польотів авіатранспорту, так як хмари попелу і диму істотно знижують видимість в районі Камчатки. Сьогодні вулканологи приготувалися до вивчення чергового виверження цього величного вулкана, яке ось-ось почнеться.
Шивелуч відноситься до активних стратовулканам Камчатки, який в результаті частих вивержень змінює свій зовнішній вигляд і навіть висоту. Сучасна висота вулкана над рівнем моря становить 3 238 метрів, хоча на старих картах можна побачити висоту 3 307 метрів. Але це згасла вершина, яка зараз неактивна. А ось кратер Молодий Шивелуч, висота якого становить близько 2 500 метрів, якраз і виявляє свою активність, випускаючи у повітря гази і попіл. Із-за значної висоти і північного розташування на схилах вулкана знаходиться 5 льодовиків. Шивелуч належить до молодого Східно-Камчатському вулканічного поясу, який крім нього включає ще близько 10 активних вулканів.
Шивелуч майже завжди демонструє ті чи інші ознаки активності. З цієї причини жителі селища Ключі, який знаходиться в 47 кілометрах від його вершини, регулярно спостерігають ознаки фумарольной активності, а також стають свідками пеплопада. В результаті одного з останніх вивержень, яке тривало протягом кількох місяців у 2004-2005 роках, відбулося істотне обвалення купола вулкана. З-за цього його висота зменшилася більш ніж на 100 метрів.
Вчені з Інституту вулканології і сейсмології ДВО РАН пильно стежать за поведінкою прокидається вулкана Шивелуч. Фахівці вже зафіксували підвищену активність вулкана, яка проявляється в лавових потоках, а також у змінах зовнішності купола. На думку експертів, не виключено потужний обвал зони купола, який спричинить за собою значні викиди попелу і газів. За найгіршими прогнозами, стовп попелу може досягти висоти 15 кілометрів, що вже траплялося в історії спостережень за вулканом, а шлейф від виверження огорне весь прилеглий регіон. У минулому березні Шивелуч вже нагадав про себе потужним викидом попелу на висоту 4 кілометрів. В таких умовах авіаперевізникам доведеться бути особливо уважними.
Шивелуч, поряд з Карымской Сопкою і Ключевський Сопкою, є одним з тих камчатських вулканів, які проявляє стабільно високу активність. Він майже завжди демонструє фумарольную активність і вивергається раз у кілька років. Найпотужніше виверження за всю історію спостереження за вулканом відбулося в листопаді 1964 року. Тоді селище Усть-Камчатськ, що знаходиться в 90 кілометрах від вулкана, був похований під попелом — на кожен квадратний метр площі випало понад 25 кілограмів попелу. Нове виверження загрожує не тільки викидами попелу, але і можливим збитком інфраструктурі. Потоки бруду і лави можуть пошкодити мости і дорогу, яка пов’язує довколишнє селище Ключі з зовнішнім світом.
