Під час міоцену найменша тварина важила 50 кг, а найбільша — 10 000! яким би була людина на тлі цих переростків? автор відеоролика створив цікаве відео, де порівнює розміри міоценових звірів. Ми ж докладніше розповімо про той час і його особливості.
Епоха міоцену є однією з найцікавіших для спостереження за тваринним світом. Цей період тривав майже 18 мільйонів років, розпочавшись 23 мільйони років тому. У цей тривалий час тектонічні плити продовжували свій рух і часто стикалися. Саме в результаті таких зіткнень відбулося злиття великих материків і виникнення гір. Наприклад, при зіткненні індії та азії були сформовані гімалаї. Така картина спостерігалася майже по всьому світу, і тільки австралія залишалася на своєму місці відлюдника. Об’єднання таких континентів, як європа, африка та азія, дозволило тваринам вільно мігрувати з однієї частини планети в іншу. У підсумку під час міоцену почали розвиватися багато унікальні види рослин і звірів.
У природі теж спостерігалися сильні зміни: клімат стає холодніше, тому що крижаний покрив антарктиди, який почав рости в попередню епоху олігоцену, продовжує свою активність. Похолодання поступово перетворило соковиті луки і поля в степи з більш жорсткою і морозостійкою рослинністю. Якщо на хижаків період міоцену майже не вплинув, то у травоїдних привів до повної еволюції: їх травна система могла запасати їжу про запас і перетравлювати її протягом декількох днів, забезпечуючи тварину енергією. Жуйні стали рухливими і швидкими — природа дала їм шанс рятуватися від хижаків втечею. Саме в той час з’явилися перші прабатьки буйволів, антилоп і оленів. А ще в той час зародилися предки перших китів, про що ми розповідали в цій статті .
Є й інші зміни у жуйних і травоїдних, які збереглися і в наш час. По-перше, повністю змінилися зуби. Колишні були тонкими і крихкими, здатними пережовувати тільки молоду соковиту зелень. Під час міоцену при наявності жорсткої степової рослинності зуби стали широкими, міцними і переставали стиратися як раніше. Відсутність зубів означало вірну погибель. По-друге, у багатьох тварин за мільйони років міоцену змінилося положення очей, і у травоїдних з’явилося круговий зір: вони могли спостерігати за більш широкою територією і оцінювати ризики наближення хижаків. Але найцікавіша зміна відбулася в комунікації між звірами. Вони стали збиратися групами і виробляти модель поведінки, яка нагадує «дозорну службу»: коли деякі звірі несуть вартове спостереження, поки інші годуються.
Були і ті звірі, які не встигли пристосуватися до нових умов і вимерли, як, наприклад, гієнодон. Про нього ми писали в цьому матеріалі .
