Російські вчені відкрили в одному з марсіанських хаосів величезну область вільного льоду

51

В рамках місії «екзомарс» європейський апарат на орбіті марса trace gas orbiter спостерігає поверхню планети за допомогою різних інструментів. Один з них-російський нейтронний детектор frend, брат-близнюк російського ж детектора hend на борту марсохода curiosity. Цей прилад вловлює зміни в енергії нейтронів космічних променів після того, як вони частково відбиваються від поверхні марса. Якщо нейтрони відбиваються від областей, де багато атомів водню, енергетичний спектр нейтронів змінюється, що і зауважує прилад.

Сама по собі наявність водню може говорити про різне. Як зазначає в коментарі для ” газети.ру ” ігор митрофанов з інституту космічних досліджень російської академії наук, вода на марсі може міститися і в мокрому (а потім замерзлому) піску, і в гідратованих мінералах, і у вигляді вільного льоду. Остання форма-найцінніша: така вода найпростіше для вилучення. За словами митрофанова,»відколюєте і розплавляєте, це вільна вода у вигляді мерзлого льоду, як в якутії”.

За вмістом атомів водню в грунті можна відрізнити ці три випадки один від одного. Мокрий пісок містить не більше декількох відсотків води по масі, гідратовані мінерали-близько 15 відсотків. Однак, згідно з роботою, опублікованою в журналі icarus, в одній з точок марса вміст води по масі — 40,5 відсотка. Це сумісно тільки з наявністю великої кількості саме вільного льоду.слід зазначити, що frend здатний надійно оцінити кількість води тільки у верхньому метрі марсіанської поверхні. Іншими словами, вільний лід в точці, виявленої російським приладом, або знаходиться прямо на поверхні, під тонким шаром пилу, або залягає дуже неглибоко під нею.

хаос кандор. Добре видно великі блоки, що покривають частину його поверхні / © wikimedia commons

Загальний обсяг знайденого водного льоду неясний, оскільки неочевидна глибина, на яку він йде. Але площа самої області – 41 тисяча квадратних кілометрів, це приблизно дорівнює московській області.особливо цікаво те, де саме була зроблена знахідка. Зона називається хаос кандор. У планетології сонячної системи “хаосом” називають область з хаотичним рельєфом, безладно поєднує гряди, тріщини, плато та інші структури. На поверхні хаосу кандор лежать якісь великі блоки неправильної форми, що утворилися, мабуть, при руйнуванні чогось.

карта частини долин марінер, в точці перетину з хаосом кандор. Кольором показана очікувана концентрація води в грунті. Фіолетовим виділена зона, де вміст води може бути 100% / © i. Mitrofanov et al.

Хаос кандор перетинає долини марінера-найбільшу систему каньйонів сонячної системи, що тягнеться на тисячі кілометрів. Точка, де знайшли лід, лежить близько до екватора — в найбільш перспективній зоні для будівництва бази або колонії на червоній планеті. Там вище температури і тиск, що спрощує повсякденну діяльність. Однак раніше вважалося, що водний лід на марсі знаходиться в основному поруч з полюсами, а поблизу екватора для нього занадто жарко. Нове відкриття показує, що на ділі і екваторіальна зона планети розташована не так далеко від великих покладів водного льоду.