Питання: чи дійсно раніше страти проводилися опівночі, як це показують у фільмах? І якщо це так, то чому?
До того часу, як 14 серпня 1936 року був страчений Рейні Беті, у більшості штатів Америки скасували публічні страти. Але в Кентукі в 1936 році страти все ще відбувалися публічно, і, судячи з обвинуваченням і зібраним доказам, Беті заслужив такий кінець, про що, до речі, все-таки велися дискусії, так як, по факту, з часу вчинення вбивства до самої страти пройшло всього лише близько двох місяців. І найголовніше – цей молодий чорний чоловік, якого раніше звинувачували лише в дрібних, ненасильницьких злочинах, був засуджений до смерті, навіть не маючи можливості виступити на свій захист. Він також заявив, що всі його зізнання були надані під примусом. Незважаючи на це, судді радилися не більше п’яти хвилин для виголошення смертного вироку через повішення. І менш ніж через три тижні він був виконаний.
Понад 20 тисяч людей зібралися навколо шибениці, щоб стати свідками страти. Коли час прийшов, підвісний люк був відкритий, і мотузка стиснув шию Рейну Беті. Через 14 хвилин його тіло було спущено вниз, і його визнали мертвим. Це була остання публічна страта, проведена у Сполучених Штатах.
Але що ж робити з тим фактом, що страти проводилися опівночі? Поки класичні сюжети Голлівуду побудовані на опівнічних страти, історія доводить нам, що це не так. Як і у випадку з Беті, страти були публічною подією, але все ж люди не були в захваті від нічних збіговиськ, де когось убивали. Тому проведення страт мало тенденцію відбуватися в більш цивілізовані годинник.
Цікаво, що величезна любов людей до денних страт змусила перенести їх на вечірній час, що створило цей голлівудський міф, який живий донині.
Найперші згадки про зміну часу страт відбулися в кінці 19 століття, оскільки влада замислилися про скасування самої видовищності публічних страт. Як стверджує викладач Балтиморского юридичного університету Джон Бесслер: «На цих страти процвітали кишенькові крадіжки, грабежі і навіть траплялися спалахи насильства. Треба було позбавитися від стовпотворіння на публічні страти».
Ідея була проста – перенести кари на ті години, коли більшість людей спить, щоб уникнути величезної юрби і зайвого освітлення в ЗМІ.
Зараз, враховуючи те, що публічні страти були повністю заборонені, ви можете здивуватися, чому ж їх недовгий проведення в нічний час стало настільки відомим фактом, що перетворилося на загальне оману?
Одна з основних причин, часто згадуваних – це просто скорочення бюрократичних зволікань у ряді випадків. За винятком деяких випадків, у США смертні вироки були дійсні (а в деяких штатах дійсні і в даний час) всього один день. І якщо вони не виконані в день свого винесення, то, як ви можете припустити, потрібно нову постанову для такого серйозного заходу, як законне вбивство (як і забезпечення невинності ката), а це купа офіційних паперів і повна відсутність гарантії успішності справи. Тому, якщо почати рівно опівночі, то у вас є цілих 24 години на виконання навіть при наявності будь-яких незначних перешкод, перш ніж закінчиться і доведеться виносити новий смертельний вирок.
Однак можливо, що ще більш важливою причиною, продиктованої багатьма офіційними представниками тюремної адміністрації, є питання укомплектованості персоналом. Виконання вироків пізно вночі проходить при повній ізоляції всіх ув’язнених в їх зачинених камерах і з мінімальною потребою у присутності охорони. Таким чином, персонал в’язниці не повинен хвилюватися про будь-які потенційні проблеми, які можуть виникнути з іншими мешканцями в’язниці під час виконання кари.
Далі, звичайний персонал може бути легко доставлений, щоб впоратися з різними сторонами нічний кари, не обкладаючи податками нічну зміну працівників. Це ключова користь для тюремної системи, яка, як відомо, не до кінця укомплектована в США.
Все вищесказане, всупереч загальним переконанням, вказує на те, що нічні страти більше не є непересічною подією. Наприклад, суддя Верховного суду Сандра Дей О’коннор зазначає, що «вершити правосуддя в першій половині дня дуже важко, перед нами стоїть завдання докласти максимум зусиль, щоб розібратися в кожній справі».
Аргументи за зміна часу також були висловлені родичами як жертв, так і засуджених. Ці люди формально повинні були приїхати за кілька годин до страти опівночі і могли залишатися разом аж до виконання вироку, якщо хотіли стати свідками страти. Навіть без затримок, це все дія займало кілька годин і після півночі. І якщо вони залишалися на страту, їм доводилося відмовлятися від нічного сну для того, щоб побачити, як близьку людину або, навпаки, злочинця страчують.
Також це пов’язано з переробками. Якщо, з одного боку, нічні страти – це хороший спосіб заощадити на кількості персоналу, влади знову почали переносити кари на світлову частину дня, так як проблем з поведінкою інших ув’язнених офіційно зареєстровано не було, а нічному персоналу доводилося виплачувати непогані понаднормові. Наприклад, при виконанні смертного вироку Дугласа Франкліна Райна в 1996 році охорона обійшлася на 30000 доларів (близько 48000 доларів сьогодні) дорожче за понаднормової нічної роботи, в порівнянні із звичайними денними ставками. Крім того, в деяких в’язницях були прийняті заходи по введенню нових удосконалених процедур ізоляції інших ув’язнених під час страт для того, щоб звільнити персонал від додаткових обов’язків і зменшити ризик виникнення проблем з іншими ув’язненими.
А як же потенційні проблеми з паперовою тяганиною? Вона була легко скасована багатьма штатами при переході на денне виконання смертних вироків. Наприклад, в Міссурі встановили часовий ліміт на виконання вироку 24 години, незалежно від дати винесення вироку. Важливо було тільки час початку і закінчення кари. Інші штати збільшили терміни виконання кари на тиждень або десять днів після винесення вироку.
Таким чином, всупереч частого зображення у фільмах, нічні кари в США вимерли, як птахи додо. Хоча досі у світі є місця, де воліють страчувати людей в темний час доби. Наприклад, в Індії воліють виконувати смертні вироки, як правило, до сходу сонця, з тієї ж причини, що і в США – зручний графік роботи персоналу. У нічні години більше співробітників можуть допомагати з виконанням вироку, перш ніж приступити до своїх денним обов’язків.
Бонусний факт:
Дивно, але часто трапляються і невдалі кари. Наприклад, у США вони становлять 7%. Історично склалося, що з 1890 по 2010 рік в США 276 страт були зірвані з різних причин. Одного чорношкірого підлітка, який, судячи з усього, був навіть винен у злочині, за який його засудили, двічі саджали на електричний стілець. Після того як перша спроба вбити його провалилася і його довелося повернути в камеру, пішов суперечка про те, законно чи намагатися вбити його знову, виявив той факт, що насправді не було ніяких доказів проти нього, крім примусового визнання.
Спеціально для читачів мого блогу Shnyagi.Net – за матеріалами сайту todayifoundout.com
