Тисячі хворих, сотні загиблих і навіки понівечена земля… такий залишилася область навколо Семипалатинська після радянських ядерних випробувань. Розповідаємо, як гонка озброєнь привела до масового знищення власних громадян і чому цього не можна було уникнути.
Гра почалася
В кінці Другої світової війни американці запустили програму по розробці ядерної зброї під керівництвом Оппенгеймера і Гровса. Створили три бомби: «Штучку», «Малюка» і «Товстуни». Першу підірвали на полігоні Аламогордо, а дві залишилися в серпні 1945-го обірвали життя сотень тисяч людей в Хіросімі і Нагасакі. Штати продемонстрували всьому світу колосальну військову перевагу, на що Союз не міг не відреагувати. Політбюро ухвалило: негайно дати відповідь! Відповідальним за програму призначили академіка Курчатова.
Але зробити бомбу — одна справа. А де її відчувати?
Спеціальна комісія у 1947 році розглянула ряд ділянок, вивчаючи їх особливості. Вибір припав на околиці Семипалатинська, де умови якраз підходили для ядерних випробувань. Щільність населення була вкрай низькою, населені пункти — рідкісні і нечисленні. Але при цьому — розвинена інфраструктура. Поруч річка Іртиш, недалеко автотраса і залізниця. Можна зручно і швидко доставляти вантажі
А ще на території розташовувалися промбаза і військові частини. Були заводи, які могли б забезпечувати полігон необхідними матеріалами. Ідеальні умови — завдяки їм будівельники вклалися в два роки, з 1947-го по 1949-й.
У підсумку Семипалатинський полігон розкинувся на 18 тисяч квадратних метрів. Трохи більше Кувейту, трохи менше Словенії.
Перше випробування
29 серпня 1949 року в 7 ранку в полі прогримів вибух — це було стартове випробування РДС-1, першої радянської атомної бомби. Вчені виміряли рівень радіації в епіцентрі, але не стали нічого перевіряти за межами 10-кілометрової зони.
На той момент радянські інженери багато в чому спиралися на дані з книги «Атомна енергія для військових цілей» американського професора Р. Д. Сміта, яка була випущена в 1945 році і містила інформацію про першому ядерному випробуванні. Крім того, як додає віце-президент Міжнародного антиядерного руху «Невада-Семипалатинськ» Султан Картоев, в той час ніхто толком не знав, чим обернеться вплив радіації. В ході випробувань ядерної зброї збирали дані за різними напрямками. Досліджували силу вибухової хвилі та вплив випромінювання на тварин.
Але, як показала практика, цих відомостей було недостатньо. Визначити справжню довжину радіоактивного шлейфу допомогла випадковість.
Після запуску командир батальйону помітив пошкоджений аеростат, маячивший за межами «безпечної зони. Туди направили експедицію. З’ясувалося, повітряний апарат понищився ударною хвилею, а у повітрі витали радіоактивні частинки. І це — далеко від епіцентру вибуху, куди, за розрахунками військових, не могло дістатися зараження.
Командування зібрало додаткову розвідгрупу. У вересні 1949 року вона з’ясувала, що радіаційний слід простягнувся вглиб країни — наприклад, на його шляху опинився місто Бійськ, розташований в 570 кілометрів від полігону. Це стало повною несподіванкою для всіх.
Проблему вирішили так: постановили проводити випробування тільки при сприятливій погоді, коли вітер направляв підняте вибухом хмара в бік незаселених територій. За словами капітана Олексія Буряна — одного з льотчиків, які брали участь у семипалатинских випробуваннях, — можна було прилетіти на полігон і просидіти там кілька місяців, чекаючи сприятливих прогнозів від метеорологів. Якщо вітер дув не в ту сторону, випробування не проводилися.
Але все передбачити не можна. Що-небудь завжди йде шкереберть. Так і сталося.
Вчилися на помилках
З 1953 по 1957 на полігоні провели близько 80 випробувань, десять з яких були наземними. Якщо не брати в розрахунок дебютний вибух, коли ядерний шлейф пішов на півтисячі кілометрів, можна сказати, що саме в цей період найближчі території отримали максимальний збиток.
Спочатку місцеве населення просто тимчасово евакуювали. Потім створювалися служби дозиметрії, почалася спеціальна підготовка лікарів. Жителів намагалися захистити не тільки від радіації, але і від вибухових хвиль. Іноді їх попереджали про майбутні випробування, щоб аборигени кудись виїхали, не то загинуть під завалами. Очевидці розповідали: коли поверталися назад, на них дивилися вдома з порожніми очницями-вікнами і зяючими дірами замість дверей — вибило.
Та що там цивільні! Військові, що брали участь у випробуваннях, самі не до кінця розуміли, наскільки все небезпечно.
Звичайно, вони знали про дозах радіації і слідували інструкціям. Льотчики, набравши допустиму дозу, йшли на посадку. Потім літаки відмивали сумішшю гасу і води, а одяг знищували. Але, як кажуть самі очевидці, вони були молоді і здорові — довгі роки не відчували жодних наслідків. Згадує Петро Титов, який служив водієм автомобільного батальйону з 1971 по 1973 рік:
Пам’ятаю палахкотливу землю, чомусь гострий запах хліба, траншеї з мертвими собаками. Залишилося в пам’яті, як після вибуху навколо воронки зібралися офіцери, дивилися, обговорювали. І тут одна жінка-офіцер зняла костюм хімзахисту. Ми, солдати, дивлячись на неї, теж розстебнулися, адже жарко… І ніхто нам не сказав, що це смертельно небезпечно.
Тітов Петро
водій автомобільного батальйону
Мутація і хвороби
Всього Семипалатинський полігон бомбили близько сорока років. За ці роки пройшло більше 450 випробувань — повітряних, наземних, підземних. Наслідки виявилися катастрофічними: від 600 тисяч до 1,5 мільйона постраждалих. Після початку випробувань серед місцевих різко зросла кількість онкохворих. Діти народжувалися з дефектами. У них спостерігалися тяжкі неврологічні захворювання і різні деформації кісток.
У селі Кайнар, яке знаходиться в 80 кілометрах вибухів, за роки випробувань від раку померло близько 400 хворих при чисельності населення в 6800 чоловік. Майже в 30 разів більше норми.
Після вибіркових обстежень населення в 1957 році з’ясувалося, що з 1950-го середня тривалість життя жителів села скоротилася на 3-4 роки, а дитяча смертність зросла в п’ять разів. Мутації тривали десятиліттями. Наприклад, Карипбек Куюков з’явився на світ у 1968 році. Він народився без рук. За його словами, діти-інваліди у місцевому селі нікого не дивували. У сім’ї, яка жила по сусідству, всі шестеро дітлахів були з аномаліями.
Сам Карипбек, незважаючи на вроджений дефект, став знаменитим художником і символом антиядерного руху «Невада — Семипалатинськ». У інтерв’ю він нерідко розповідав, що його батьки бачили випробування власними очима: «Коли я був хлопчиськом, то часто прокидався від того, як стрясалися шафи і люстри. Вночі ставало ясно як вдень з-за світла від вибухів. А одного разу моя мати потрапила під чорний дощ і в страху біжить додому».
У розмові з 4PDA лікар-рентгенолог Анастасія Кочешкова зазначає, що радіація непомітна оку, тому ні громадські, ні військові довгий час до кінця не розуміли небезпеку. А коли пішли мутації — було вже пізно.
Радіація — руйнівна система, яка може призводити до деформації ДНК, мутацій і генетичних пошкоджень. Радіоактивні частинки не видно оку. Без дозиметра людина не знає, яким піддається впливу його організм. Найважче сприймають радіацію тканини, які активно діляться: це кістковий мозок, легені, слизова шлунка, кишечник, статеві органи. У результаті опромінення може розвинутися гостра променева хвороба, може порушитися робота системи органів кровотворення, імунної системи, шлунково-кишкового тракту, ендокринних залоз.
Анастасія Кочешкова
лікар-рентгенолог
Ще в 1957 році, бачачи руйнівні наслідки випробувань, представники СРСР запропонували ядерним державам відмовитися від атомної зброї і його застосування. Однак у Заходу була перевага за кількістю боєголовок, тому від радянської ініціативи там відмовилися. Але здоровий глузд у підсумку взяв своє. Через шість років переговорів СРСР, Великобританія і США все-таки підписали Московський договір про заборону випробувань ядерної зброї в атмосфері, космосі і під водою.
Випробування все ще проводилися, але підземні — вони не представляли великої загрози для місцевого населення.
День сьогоднішній
Минуло майже півстоліття, що в підсумку? У 2005 році почалися роботи по маркуванню кордонів Семипалатинського полігону. Найбільш небезпечними зонами логічно виявилися майданчики, де підривали бомби. На деяких з них рівень радіації вище норми в сотні, а часом і в тисячі разів. При цьому, за словами Андрій Паницкого, дослідника з Інституту радіаційної безпеки та екології, навколо полігону не все так страшно — близько 90% земель придатні для проживання та ведення сільського господарства.
Після вибухів на території східного Казахстану з’явилося нове озеро — Чаган. Бомба лишила воронку, куди під час весняного розливу потрапила вода. У радянський час озеро вважалося цілком безпечним — міністр машинобудування Юхим Славський був одним з перших, хто викупався в кратері. В наш час вчені відзначають: рівень забруднення Чагана в 20 разів вище норми.
У Радянському Союзі усвідомлювали, що ядерна гонка смертельно небезпечна для майбутнього планети, але не могли дозволити собі програти в ній. Більшість людей, які брали участь у випробуваннях, мало лише смутне уявлення про те, якими страшними можуть бути наслідки. Вони просто хотіли допомогти своїй країні, зробивши її сильною. Одні — ціною життя, інші — здоров’я.
Так хто ж винен? Ніхто — мирне населення стала випадковою жертвою в нещадному протистоянні двох ядерних держав. Головне — уникати помилок надалі. Як сказав Карипбек Куюков, один з героїв нашого матеріалу, який втратив рук: «Мені нема з кого вимагати компенсацію. І я не хочу кричати або скаржитися — це не поверне мені руки. Потрібно дивитися вперед і завадити тому, щоб таке знову сталося».
