Патріс Дезиле свого часу привів до успіху Prince of Persia: The Sands of Time і серію Assassin’s Creed, покинувши Ubisoft лише після закінчення Brotherhood — останньою «великої» (на думку деяких фанатів) частини серії. На жаль, історія не завжди буває справедливою, і по-справжньому прославився Дезиле не цим, а через скандал зі своїм колишнім роботодавцем, коли зубами виривав у «юбиков» свій проект 1666 Amsterdam. Суд він виграв, гра дісталася йому, але відразу після цього Дезиле на кілька років майже зник. З тих пір він лише зрідка з’являвся на публіці заради того, щоб розповісти про своє нове дітище — Ancestors: The Humankind Odyssey.
І тільки зараз у нас видався шанс дізнатися про це проекті побільше.
На словах
Спочатку було не так-то просто зрозуміти, на що буде схожа Ancestors. Дезиле і його нова студія Panache Digital Games час від часу розповідали щось про процес еволюції від мавпи до людини, обіцяючи видати унікальну пісочницю, яка буде з первісною жорстокістю звертатися і з гравцем, і з іншими персонажами. Але уявити, як і навіщо комусь в це грати, було досить важко. На щастя, нам випав шанс поставити всі ці питання безпосередньо самому Патрісу і подивитися на дві години геймплея Ancestors своїми очима. Ну і, природно, зробити деякі висновки.
Дитинчат можна носити на спині. Якщо дорослий примат загине, врятувати дитину буде досить важко
Фактично Ancestors: The Humankind Odyssey — це черговий симулятор виживання. Але незвичайний: тут важливо не стільки прожити як можна довше, скільки вивчати світ, розвиватися, рухатися вперед і відкривати нове. У центрі сюжету — цілий клан приматів, який навчається існувати в світі, повному хижаків і інших незвіданих небезпек. І поступово, у міру вивчення оточення і самих себе, ці істоти повинні пройти величезний шлях від мавпи до (майже) людини.
Оскільки за одне життя проробити таке, природно, неможливо, за довгі роки гравцям доведеться змінити безліч альтер его. Між різними членами клану можна вільно перемикатися, а після смерті одного покоління роль «аватарів» переходить до їх дітям, онукам і так далі. І чим далі в майбутнє, тим більше у наших підопічних буде досвіду, навичок і знань про планету Земля.
Грати за дитинча вночі куди страшніше, ніж за дорослу мавпу
Поступово представники клану змінюються — як візуально, так і функціонально. Персонажі отримують різні навички, еволюціонує механіка, з’являється нове оточення. На старому місці проживання може просто закінчитися їжа — тоді доведеться рухатися далі. А там напевно знайдуться і нові биомы, і нові істоти, і, звичайно ж, нові інструменти для підвищення якості життя. Так що якщо спочатку герої цієї історії — однозначні жертви, схожі скоріше на беззахисних мавп, то через тисячі років настане вже їх чергу взяти в руки спис і піти з ним на умовного мамонта.
Патріс Дезиле, голова Panache Digital Games: Мене запросили в Ізраїль, тому що хтось вичитав на LinkedIn, що я залишився без роботи. Може, ви знаєте, Plarium — вони були досить відомі серед російськомовного співтовариства в Facebookблагодаря своїх ігор. Ну, знаєте, free-to-play, а я був у розпачі, і це були кльові хлопці. І вони запросили мене. І потрібно було визначитися з ігровим портфоліо, а це було буквально через два тижні після того, як мене звільнили. Так що ми швидко за дві-три ночі намагалися об’єднати всі мої ідеї в одну, щоб зрозуміти, якою ж буде перша гра, що мені потрібно. Це виявилася гра від третьої особи. І ми зробили просто мішанину, щоб хоча б мати розуміння, що далі робити. І ось я питчу ігри для людей з Plarium. І вони такі: «А де Assassin’s Creed тощо?» І тоді я зрозумів, в офісі, в Ізраїлі, що мені потрібно додати «перчинки» своєї ідеї. Я повернувся в Монреаль, піднявся вночі на терасу на даху, і в голові промайнуло: «Чому б не зробити історичну гру?». І я вирішив: «А давай відправимося в самий початок!» Я хочу розповісти про те, як мавпи спустилися з дерев і встали на ноги. Давайте розповімо про це пригода, про цю одіссею. І дамо людям зіграти в неї. Ось так ми і започаткували чотири роки тому.
Уява, само собою, малює безліч нестандартних ситуацій, які просто зобов’язані виникнути в процесі цієї еволюції. Загалом, звучить ідея вкрай цікаво. На словах.
На ділі
На ділі ж поки все виглядає куди банальніше. Так, до наших послуг гігантська «пісочниця» об’ємом 52 квадратних кілометри, але вивчити її цілком нам, само собою, не дали: за кілька годин вдалося лише побігати по початковим джунглях за саму ранню версію людини. І не сказати, щоб процес видався особливо цікавим або шокуючим.
Наскільки захоплюючими вийдуть сутички з хижаками, нам не показали. Поки все, що можна було зробити, — ухилятися від ворожих атак і тікати
Отже, взявши під контроль одного з членів клану, ми вирушаємо вивчати світ. Способів знайомства з ним не так багато: можна просканувати область з допомогою досвіду «Інтелект» — він підсвічує активні точки, на зразок їжі, укриттів і так далі. Є ще здатність «Почуття», яка дозволяє зрозуміти, звідки виходять різні шуми, розпізнати небезпеки та знайти друзів. Загалом, прислухатися. Ну і нарешті, головний спосіб взаємодії з оточенням — піти «потикати» у будь-який предмет. Так, наприклад, примат може знайти на дереві їстівні листя. Їжа тут втамовує голод і дає якісь позитивні ефекти, але з високою ймовірністю можна просто отруїтися черговим листом і померти. Так, наш поточний герой загине остаточно і безповоротно, зате майбутні покоління отримають безцінний досвід.
Після смерті гравець виявляється в тілі іншого члена зграї і продовжує дослідження: він може знайти гніздо гігантського орла і з’ясувати, що яйця — цілком собі поживна і їстівна штука. Як і он ті червоні ягоди. Може зірвати гілку з куща і виявити, що нею можна відмахуватися від повзаючих навколо змій. Або знайти безпечний джерело прісної води. Коротше кажучи, пити, їсти і спати тут вкрай важливо, щоб гра не закінчилася набагато раніше, ніж наш примат скаже своє перше слово.
Способів померти взагалі вистачає. Якщо не отравишься, рано чи пізно наштовхнешся на хижаків: змій, пантер, крокодилів або гігантських орлів, які навіть дорослу мавпу здатні забрати до себе в гніздо. Нарешті, гравець може вбитися і без сторонньої допомоги. Для цього достатньо, лазячи по деревах, невдало впасти з гілки на гілку.
Лазити по деревах весело. Але гра ніяк не допомагає в процесі, так що промахуватися і падати доведеться часто
Тутешній «паркур» — мабуть, одна з небагатьох по-справжньому цікавих активностей на початку гри. Дерева тут високі, стрибати з однієї гілки на іншу — небезпечно і страшно, а виглядає солідніше, ніж «біг по деревах» в якій-небудь Assassin’s Creed 3. Все-таки Ancestors займався той самий чоловік, який в принципі придумав концепцію серії про спритних вбивць в капюшонах, популяризував паркур в іграх. І такий вид переміщень, схоже, реально стане в нагоді, адже ніяких швидких подорожей не передбачено — всю дорогу до гордому званню людини доведеться пройти на своїх двох.
Патріс Дезиле, голова Panache Digital Games: Гра охоплює період з 10 млн до 2 млн років до нашої ери. Взагалі я придумав три частини: «До нас», «ми Майже» і «Перші з нас». Але це на папері. Те, у що ви грали, — це перша частина, «До нас», яка відбувається від 10 до 2 млн років тому. Це все одно досить велика гра. Ці дві години — просто вершина айсберга. Я не знаю, наскільки довгим вийшов проект, це залежить від стилю гри. Але, за нашими відчуттями, проходження займе близько 40-60 годин.
Сумніви і надії
Загалом, майже весь показаний нам геймплей полягав у наступному: бігаєш, шукаєш їжу, уникати небезпек, вивчаєш ліс. При бажанні можна подружитися з мавпочкою протилежної статі, пошукати бліх у неї на спині, а після разом наробити маленьких приматів, щоб клан розростався. Але ні яких-небудь завдань, ні сюжетної лінії немає — розважайся так, як сам придумаєш. Інша справа, що розробники наполягають: сенс гри зовсім не в цьому. Головне — це розвиток і досвід, еволюція, подорож цілого виду шкали часу і одіссея людства.
У воді, крім усього іншого, можуть чекати крокодили. Так що без необхідності до неї краще не лізти
Поступово по ходу досліджень наші примати прогресують: у них з’являються нові нейрони, які відкривають різні навички. Наприклад, здатність до комунікації дозволяє іншим членам клану приходити гравцеві на допомогу. З поліпшенням дрібної моторики можна буде перейти з гілок і каменів на списи. Кожен навик відкриває нові можливості та доступ до більш складних інструментів.
Сам Патріс обіцяє, що поступово буде змінюватися навіть зовнішній вигляд гри і відчуття від геймплея. І вірити йому, звичайно, хочеться, адже навіть гра за дитинчат дещо відрізняється від досліджень за дорослих: звуки різної живності стають куди більш жахаючими, музика змінює тон, а вижити стає важче. Можна собі уявити, що станеться, коли гравець «вселиться» в більш розумне і розвинена істота.
Дезиле наполягає, що Ancestors не вписується у звичні жанрові рамки: вона набагато більше. Перед гравцями відкриється справжній світ, який чекає, коли його вивчать. І Патріс з захопленням є ситуації, коли, пройшовши десятки кілометрів і тисячі років, гравці вперше побачать, наприклад, слонів. Чи з’їдять зебру. Але це поки що на словах — а те, що ми бачили, уяву, м’яко кажучи, не вражає. Швидше нагадує більш хардкорную версію Spore, тільки без жанрової мішанини.
Патріс Дезиле, голова Panache Digital Games: Це гра про примат в Африці 10 млн років тому. І ви просто эволюционируете, вивчати навколишній світ. Якщо ви хочете якихось «активностей», то, можливо, ця гра не для вас. Вона орієнтована скоріше на те, щоб більше дізнаватися і вчитися новому, ніж на стандартні «активності». Ніхто не дасть вам квест піти і вбити кого-небудь.
Уявіть: ви в дорозі, в грі, подорожуєте зі своїм кланом… Припустимо, вас вісімдесят, ви з палицями йдете по савані на світанку. І тут ви раптом бачите слонів і гієн — це і є «активність», яку я пропоную вам. Раніше ви були просто мавпою в джунглях, яка стрибала туди-сюди по деревах, а тепер стоїте на двох ногах. Ви самі — свій предок, кожен пережитий момент — у вашій крові і вашої ДНК. Коли ви нарешті вб’єте [трикляту] доісторичну зебру і скажете: «Чорт, ми зробили це!», ви будете, можливо, єдиною людиною в Ancestors, який пережив саме такий досвід. Не знаю, чи трапиться це з вами чи ні, — я цього не планував. Це особисто ваш досвід. Ось про що Ancestors.
Візуально гра поки що, м’яко кажучи, не вражає
Друга сумнівна новину: випустити проект обіцяють вже в цьому році. Ось тільки виглядає він поки відверто незавершеним і неотполированным. Звичайно, для раннього білду недоробки начебто стоять у повітрі мавп, відсутності нормальних ефектів води і тямущою постобробки — річ звичайна. Зате на релізі гравці нічого подібного, звичайно, не пробачать — тому хочеться сподіватися, що так скоро Ancestors випускають не з-під палиці, а тому що розробка і справді близька до завершення.
Зате вже зараз приємно дивує музика: вона вдало підкреслює атмосферу небезпеки вночі, але в той же час налаштовує на потрібний лад сонячним днем. Та й під час вступного ролика епічність заголовна тема ніби говорить: пригода вас чекає незвичайне. Хочеться вірити, що так воно і буде.
Патріс Дезиле, голова Panache Digital Games: Що стосується 1666 Amsterdam… Так, вона буде не такою, як я задумував її у 2012-м. Але тепер, коли я виграв суд і гра у мене, все повинно стати легше. Я зробив вибір: боротися за те, у що я вірю. І ми впоралися, так що все добре, і ми зробимо її коли-небудь. Ймовірно, з Private Division [видавець Ancestors. — Прим. автора], але це вже інша розмова. Але, звичайно, я зроблю її. Це моя гра про диявола. Я хочу поговорити на цю тему, адже це частина кожної культури на нашій планеті, наша найгірша сторона. Ви думаєте, я став би витрачати всі свої гроші на адвокатів тільки заради задоволення? Я мало не втратив усе: свій будинок та інше… Знаєте, адвокати, які займаються великими позовами, — зовсім інший рівень [мається на увазі вартість їх послуг. — Прим. автора].
За своєю задумом Ancestors чудова — це майже що інтерактивна енциклопедія, можливість повернутися в минуле і подивитися, який шлях пройшли люди за мільйони років. Пережити це, зануритися в той доісторичний світ настільки, наскільки це можливо. Тільки от геймплейно поки нічого цікавого Panache не показали, а сильно людям захочеться опинитися в шкурі розумного примату — велике питання. І відповідь ми навряд чи дізнаємося раніше релізу.
